Foto: Frédérique Ménard Aubin

«Ana Moura canta e encanta» - dizia dela um amigo nosso vindo de Portugal para nos ver e a ver. E, efetivamente, ela cativou-nos com a sua voz quente e sensual de fadista, na noite do espetáculo de encerramento da 11ª. edição do Festival  Montréal en lumière, na Sala Pierre-Mercure do Centre Pierre-Péladeau, no passado dia 27 de fevereiro.

Foto: Patrick Lesort/LusoPresse

O Festival Montréal en lumière presta anualmente homenagem à gastronomia e aos vinhos duma região ou dum país. Este ano as atenções estavam voltadas para Portugal. A organização Les Plaisirs de la table SAQ convidou 21 chefes e 18 produtores vinícolas portugueses de nomeada. Assim, os grandes restaurantes de Montreal convidaram os chefes cozinheiros e os produtores de vinhos portugueses. Este evento anual é um momento privilegiado para a troca de experiências entre os profissionais e permite a descoberta de novos sabores aos gastrónomos.

O chefe Fernando Rodrigues. Foto: LusoPresse.

É naquele setor sui generis da Maine, entre Beaubien e Saint-Zotique, que se encontra o Restaurante Douro, na fronteira sul da Petite Italie, delimitada pela magnífica ex-Igreja St-Jean de la Croix, agora transformada em condomínios residenciais de bom gosto. É uma zona multicultural e multicolor também com um centro budista, uma igreja cristã protestante, centros de costura e alfaiatarias, alternados por pequenos comércios e restaurantes onde se veneram budas e se acendem incensos.

Mário Neves, das Caves Aliança, e António Nobre, do restaurante alentejano Degust'Ar, na companhia da chefe Helena Loureiro, do PortusCalle. Foto: Patrick Lesort/LusoPresse.

Nesta primeira noite das duas organizadas no PortusCalle, sentimos a efervescência desde a nossa chegada. Todos os membros do pessoal estão conscientes da importância do acontecimento. Pouco a pouco as mesas enchem-se, algumas com profissionais dos Média. Instalado ao bar, posso contemplar à vontade a dança dos empregados de mesa, o que é um verdadeiro espetáculo; as renovações feitas recentemente permitem uma vista de conjunto da sala que parece muito maior. Na cozinha tudo se ativa igualmente numa concentração total. Helena Loureiro, sócia e chefe do restaurante, toma enfim a palavra com entusiasmo para apresentar o serão e os seus convidados: «Esta noite estou muito orgulhosa de vos receber, muito orgulhosa de ser portuguesa e muito orgulhosa de organizar este serão com os meus dois amigos António Nobre e Mário Neves!»

Foto: Inês Faro/LusoPresse.

"Começava a cozinhar às seis e acabava sempre já de madrugada. Quando andava na faculdade, o que combinei com o meu colega de quarto foi que eu cozinhava e ele lavava a loiça. Usava um bico de fogão artesanal e fazia sopa, prato de carne, prato de peixe e sobremesa. Acabávamos de jantar lá para as quatro da manhã...", conta José Júlio Vintém, hoje um dos mais conceituados chefes da cozinha portuguesa. Foi com essas experiências quando estava a estudar em Castelo Branco, que corrigiu o dote natural para a culinária.

Ljubomir Stanisic, chefe do «100 Maneiras».Foto: Inês Faro/LusoPresse.

Olha para si, como para os chefes da sua geração, como "putos de livre vontade, que gostam de cozinhar e que não têm medo de inovar", Ljubomir Stanisic, 32 anos, do recém-inaugurado restaurante "100 Maneiras" no Bairro Alto, em Lisboa, veio a Montreal para fazer provar as suas delícias aos quebequenses.

O director do LusoPresse, Carlos de Jesus, em amena conversa com o chefe Joachim Koerper.Foto: LusoPresse.

Nem todos os chefes convidados eram portugueses, mas todos estavam ligados a Portugal, como foi o caso do chefe Joachim Koerper, que é o chefe do restaurante Eleven, em Lisboa, e que veio fazer uma demonstração dos seus talentos culinários ao restaurante Beaver Club do Queen Elizabeth, por ocasião do Festival Montréal en lumière, desta feita de parceria com o produtor de vinhos emblemático da nova vinicultura portuguesa, Luís Pato que fez a harmonização dos vinhos com os pratos servidos.

Paulo Ramos e Mónica Freire, no decorrer do Montréal en lumière

«Era caloroso! Com ambiente! As pessoas eram muitas. Toda uma noite com um tema. Os artistas brasileiros (de Montreal) atuam com frequência, mas habitualmente cada um de seu lado. Neste sábado, era um único grupo», declarou-nos um Paulo Ramos visivelmente satisfeito depois do espetáculo.

De cabelos soltos a confundirem-se com as franjas a caírem dos ombros do vestido curto, com assinatura montrealense, como fez questão de dizer, a ingenuidade (teatralidade?) de Maria de Medeiros encheu o palco com a sua presença e bonita voz, na noite de sábado, 20 de fevereiro, por ocasião do Festival Montréal en lumière.

Mísia na Place des Arts. Foto: François Pesant.

À saída da sala da Place des Arts, onde Mísia veio inaugurar a 11ª. Edição do Festival Montréal en lumière, com o repertório do seu último disco, «Ruas», num grupo de portugueses que comentava a prestação, ouvi uma voz feminina, em tom de queixa, dizer: - «está muito afrancesada».

Paulo Oliveira, copropriétario do Restaurante Méliès com os seus dois chefes, Anabela Gonçalves e José Inácio Rodrigues.Foto: Patrick Lesort/LusoPresse.

Quarta-feira, 24 de Fevereiro - No coração do Complexo Ex-Centris da St-Laurent, o Méliès é mais conhecido pelos seus serões de salão que pela gastronomia portuguesa! Portanto, os dois chefes Anabela Gonçalves e José Inácio Rodrigues, assim como o restaurador mesmo, Paulo Oliveira, são Portugueses. Para o Festival Montréal en lumière, o Méliès propôs dois serões diferentes aos apaixonados da gastronomia a fim de descobrir um pouco mais a cozinha portuguesa. Este primeiro serão é orquestrado por Anabela Gonçalves que apresenta uma fórmula original que ela confecionou, um serviço de dez pratinhos típicos: os pecados de boca.

Tony Gouveia nasceu em Lisboa e com a idade de 13 anos imigrou para Toronto. A sua carreira artística iniciou-se com a criação do grupo Tabu, em 1986.